工程項目管理是運用科學的理念、程序和方法，采用先進的管理技術和現代化管理手段，對工程項目投資建設進行策劃、組織、協調和控制的系列活動。工程項目管理按行為主體分為項目內部管理和外部管理兩個層次。
內部管理是指項目業主、工程承包單位和項目管理服務單位，對工程項目投資建設活動實施的管理。
按管理階段分為：項目前期階段的策劃和決策管理，建設準備階段的勘察、設計、采購、融資管理，建設實施階段的施工、監理、竣工驗收管理，投產運營階段的總結評價管理;工程項目外部管理主要是指各級政府部門按職能分工，對工程項目進行的行政管理。外部管理方式和內容因投資主體不同而不同，主要是從工程項目的外部性影響和約束方面進行管理。
在我國，推行建設工程項目管理主要有以下四個方面的需要：
適應投資體制改革的需要
目前，我國正在加速投資體制改革，一方面，對私人投資或民間投資管理進一步放寬，實行項目核準備案制，另一方面對政府投資項目加強監管，改進建設實施方式，選擇專業化的項目管理單位負責建設實施，嚴格控制項目投資、質量和工期。
實現與國際市場接軌的需要
我國從2001年11月加入了世界貿易組織，到今年年底，建筑行業對外承諾的過渡期即將結束。對于包括工程監理在內的工程咨詢服務行業來說，既要面對外國企業涌人中國工程服務市場的壓力，又必須敢于挑戰，積極投身于國際競爭中去。
推進市場經濟體制改革的需要
市場經濟體制改革帶來了建設項目的投資結構日趨多元化，一方面是政府投資體制改革，逐漸改變由政府業主直接投資建設改為“代建制”;另一方面，國家投資比例逐漸減小，企業投資、社會投資的比重加大，企業自主決策、自擔風險的自主意識逐步形成。這些變化，都給工程項目管理帶來更大的市場需求。
不斷提高市場競爭力的需要
我國單一功能的勘察設計、施工、工程監理、造價咨詢、招標代理等企業還比較多，具有工程咨詢、勘察設計、工程承包、項目管理、項目融資等綜合能力的工程公司和工程項目管理公司比較少。我們大力提倡工程項目管理和工程總承包，就是要創造條件，促使一批綜合實力強、技術力量雄厚、管理水平較高的大型勘察設計、施工和工程監理企業能夠發展壯大。
項目管理制是未來的發展趨勢，是設計院實現科學管理的一項非常必要和迫切需要解決的問題。然而項目管理制的推進是有一定難度的，在信息化層面需要項目管理系統支撐項目化組織、協作、監控及考核。工程項目管理的發展必須一步一步推進，以此來推動我國工程建設的實際進程。
